交通事故でのしびれ・頭痛の原因は?神経・筋損傷のメカニズムを詳しく説明
追突などの交通事故後に「手や腕のしびれ」「頭痛・重だるさ」を訴える方は多く、放置すると慢性化や後遺症につながることがあります。ここでは、しびれ・頭痛が起こる生理学的なメカニズム(神経・筋損傷のしくみ)を専門家の立場から分かりやすく解説します。
① どんな状況でしびれ・頭痛が出やすいか
代表的な状況:
- 追突で首が前後に強く振られた(むちうち)
- 側面衝突で体幹・肩に強い衝撃が伝わった
- シートベルトによる局所的な圧迫を受けた
② 「しびれ」が起こる主なメカニズム(神経系)
1. 神経根の圧迫(神経根症)
頚椎や腰椎で神経が通る部分(椎間孔)が事故の衝撃で狭くなったり、炎症・浮腫(むくみ)で神経が圧迫されると、その支配領域(手や腕、足)にしびれ・痛みが生じます。
2. 神経の伸長・牽引(けんいん)傷害
事故の瞬間に神経が引き伸ばされると、神経繊維が一時的に機能不全になり、感覚異常(しびれ・チクチク感)が出ます。軽度なら回復しますが、重度だと長引きます。
3. 神経周囲の炎症・浮腫による伝導障害
組織の炎症で神経伝達が乱れるとピリピリ感や冷感が出ます。炎症が続くと慢性的なしびれになることがあります。
③ 「頭痛」が起こる主なメカニズム
1. 頚性頭痛(首由来の頭痛)
首(頚椎)の関節や筋肉の損傷・緊張によって、頭部へ向かう筋膜や神経(後頭神経など)が刺激され頭痛を起こします。むちうちで多く見られるパターンです。
2. 自律神経の乱れによる症状
事故のストレスと頚部の損傷で自律神経が乱れると、血管や内耳への影響からめまい・頭痛・吐き気を感じやすくなります。
3. 血流不全や筋緊張による緊張型頭痛
頚肩部の血流が悪くなり筋肉が硬直すると、緊張型の頭痛や重だるさが生じます。
④ レントゲンで写らない損傷が多い理由
骨折はレントゲンで分かりますが、神経の牽引・靭帯の微細断裂・筋膜の癒着・神経の圧迫は画像に映らないことが多く、症状はあるのに検査で「異常なし」となることがあります。そのため、専門的な徒手検査や経過観察が重要です。
⑤ 受診・検査の目安(いつ病院へ行くべき?)
- 手足のしびれや筋力低下(物が掴めない、力が入らない)がある場合:**早急に医療機関(整形外科)へ**
- 強い頭痛、意識障害、嘔吐がある場合:**救急外来へ**
- 痛みやしびれが翌日〜数日で出てきた場合:**当日〜翌日中に受診**を推奨
⑥ 整骨院でできる評価と対処(当院のアプローチ)
① 詳細な問診と徒手評価
事故状況・症状の時間経過・しびれの範囲・可動域・筋力を確認し、神経学的な簡易検査で重症度をチェックします。
② 物理療法での炎症・痛みコントロール
ハイボルト療法や超音波、微弱電流などで神経過敏や炎症を抑え、症状の軽減を図ります。
③ 筋膜リリース・手技療法で筋緊張を緩和
首・肩・背中の緊張を取り除き、頚性頭痛や緊張型頭痛の改善を目指します。
④ 姿勢・動作の修正・運動療法
体幹や肩甲帯の安定を高めるリハビリを行い、神経にかかる負担を減らします。必要に応じてテーピングやコルセットでサポートします。
⑤ 医療機関への連携・必要時の画像検査紹介
神経根症状や筋力低下が疑われる場合は速やかにMRI等の精密検査が必要です。当院から整形外科への紹介を行います。
⑦ 症状別の具体的ケア例
手のしびれ(頚椎由来)
まず炎症のコントロール → 頚部の可動域改善 → 筋緊張緩和 → 神経滑走(nerve gliding)等のリハビリ。
頭痛・めまい
頚部の関節・筋の調整、自律神経を整える呼吸法・リラクセーション、必要時は耳鼻科や脳神経外科との連携。
⑧ 自宅でできる応急ケア(注意点付き)
- 安静:激しい動作は避ける
- 冷却:急性期の強い炎症がある場合はアイシング(20分程度)
- 適切な姿勢:首の過伸展や過屈曲を避け、枕の高さを調整
- 記録:症状の出た時間・状況をメモしておく(保険手続きでも有効)
⑨ よくある質問(FAQ)
Q. 痛みはないがしびれだけ残っています。大丈夫?
A. しびれは神経の信号障害を示すことがあり、放置すると慢性化する可能性があります。一度専門家の評価を受けることをおすすめします。
Q. レントゲンで「異常なし」と言われましたが症状が続きます。
A. レントゲンは骨の異常を示す検査です。神経や軟部組織の損傷はMRIや超音波、徒手検査で評価する必要があります。
⑩ 当院での交通事故対応の流れ
- 問診・事故状況の確認
- 触診・可動域・神経学的スクリーニング
- ハイボルト等で初期の疼痛・炎症コントロール
- 手技・運動療法で根本改善を目指す
- 必要に応じて整形外科へ紹介(MRI等)
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